感恩節(jié)和圣誕節(jié)一樣,都是教節(jié)日。不過感恩節(jié)的歷史并不是很長(zhǎng),也就不到400年。在17世紀(jì),英國(guó)人開始向北美移民。最早移民殖民地就是普利茅斯,當(dāng)時(shí)只有102名清教徒來到這里。經(jīng)歷了橫跨大西洋的艱苦旅程,來到北美全新的環(huán)境,他們根本不適應(yīng),在饑寒交迫、水土不服的困境下,只一個(gè)冬天就折損半數(shù)人馬。
總算捱到了春天,清教徒們也終于過上了好日子。普利茅斯的原住居民印第安人并沒有把他們當(dāng)作入侵者,反而向他們無私的提供了生活必需品,傳授在這里的生存經(jīng)驗(yàn)和耕作技能,到了第二個(gè)冬天也就是1621年,這批殖民的清教徒就獲得了豐收,再也不用經(jīng)歷饑寒交迫的日子。
到了11月底,他們舉辦宴會(huì),請(qǐng)來幫助過他們的印第安人分享當(dāng)年豐收的成果,還發(fā)現(xiàn)了美味的烤野火雞。后來,每年的11月底,殖民地的居民都會(huì)舉辦盛大的宴會(huì),感謝上帝和幫助他們的印第安人,吃火雞的傳統(tǒng)也保留了下來(據(jù)說味道也不怎么樣)。直到后來美國(guó)建國(guó)后,就把11月的第四個(gè)星期四固定為全國(guó)性的感恩節(jié)。
在印第安人無償幫助殖民者后沒多久,越來越多的殖民者來到了北美這片新。原本和睦相處的殖民者和原住居民之間也產(chǎn)生了矛盾。手持冷兵器、以部落方式生活的印第安人在此后的二百多年內(nèi)遭受了慘無人道的。
不管是在早期的英國(guó)殖民者和后來美國(guó)建國(guó)后,對(duì)印第安人的、驅(qū)趕就沒有停止。特別是在美國(guó)建國(guó)后向西擴(kuò)張的過程中,更是采取了全面的軍事征剿措施。有的部落反抗、有的部落妥協(xié),最終印第安人還是到了瀕臨滅絕的邊緣。
據(jù)歷史學(xué)家研究,在15世紀(jì)末,哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲時(shí),如今美國(guó)國(guó)土范圍內(nèi)的印第安人少則3000萬人,多則1億多人。到了17世紀(jì)殖民者到來時(shí),印第安人口數(shù)應(yīng)該更高。當(dāng)時(shí)的印第安人也被視為幾大人種之一,并且有發(fā)展出美洲文明的可能。一億人口到現(xiàn)在只有多少人了呢?在幾十年前的官方統(tǒng)計(jì),美國(guó)境內(nèi)殘存的印第安人竟然只有80萬人左右。好在,很多印第安人向南逃向了墨西哥,墨西哥境內(nèi)的印第安約有1000萬人。
到在20世紀(jì)70年代,美國(guó)分散聚在美國(guó)全國(guó)各窮鄉(xiāng)僻壤的"保留地"里的印地安人總?cè)丝谶€剩下了多少呢?據(jù)美國(guó)官方統(tǒng)計(jì),還不到80萬人。而國(guó)土面積小得多的墨西哥還有1000多萬。在對(duì)印第安人的中,最為臭名昭著的就是"頭皮懸賞"。殖民者殺害印第安人后,將印第安人頭頂?shù)念^皮割下,作為懸賞的依據(jù),甚至有些殖民者以活剝頭皮為樂。而這項(xiàng)慘絕人寰的懸賞制度居然還是由英國(guó)女王的名義頒布的。
直到現(xiàn)在,美國(guó)對(duì)印第安人的還是飽受詬病,這種背信棄義的行為在人類史上都是罕見的?;仡欉@段歷史,再看現(xiàn)在美國(guó)人興高采烈的歡度感恩節(jié),實(shí)在有些滑稽。因?yàn)樗麄円卸鞯亩魅嗽缫殉蔀榈叵露逊e的骸骨。
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