1、含義不同。公費(fèi)國家為優(yōu)秀學(xué)生免去學(xué)費(fèi)的一種獎勵制度。自費(fèi)指各大院校按統(tǒng)一招生規(guī)定錄取并由本人繳納培養(yǎng)費(fèi)、學(xué)雜費(fèi)。2、學(xué)費(fèi)出資方式不同。公費(fèi)生學(xué)費(fèi)由國家出資，公費(fèi)是將因?qū)W生成責(zé)或品德優(yōu)秀，國家為其免去高昂的學(xué)費(fèi)力理醫(yī)療保險，并按月發(fā)放生活補(bǔ)助的一種獎勵制度。自費(fèi)生由自己承擔(dān)學(xué)費(fèi)，國家并沒有相應(yīng)的獎勵制度。但是對于自費(fèi)生來說，交學(xué)費(fèi)有困難的可以申請貧困助學(xué)金。3、培養(yǎng)方式不同。公費(fèi)制度逐漸淡化，有被獎學(xué)金取代的趨勢。自費(fèi)由高等學(xué)校按照國家編制年度招生計劃的要求單獨(dú)編列。4、專業(yè)不同。公費(fèi)生的專業(yè)大多集中在公費(fèi)師范生、公益醫(yī)學(xué)生等專業(yè)層面，帶有明顯的公益和社會性質(zhì)。自費(fèi)生涵蓋了大部分的專業(yè)，大多數(shù)的高校專業(yè)都是自費(fèi)的。