1、元代法律的基本內(nèi)容依循唐律，元朝的法律具有階級壓迫和民族壓迫的雙重特點(diǎn)。2、元始終沒有頒布完備的法典。1271年以前，中原漢地?cái)嗬愍z訟，基本上參用金《泰和律》定罪，再按一定的折代關(guān)系量刑。1271年十一月，在建“大元”國號同時(shí)，下令禁用《泰和律》。以后曾數(shù)次修律，都沒有完成。判獄量刑，主要根據(jù)已斷案例，類推解釋，比附定刑，與其他封建王朝相比，司法的隨意性較顯著。其他方面的立法行政，也都以詔制、條格（經(jīng)皇帝親自裁定或直接由中書省等中央機(jī)關(guān)頒發(fā)給下屬部門的各式政令）為依據(jù)。因此，元朝的法制體系，主要是由因時(shí)立制、臨事制宜而陸續(xù)頒發(fā)的各種單行法構(gòu)成的。政府下令，凡在朝及地方各衙門均應(yīng)分別類編先后頒發(fā)的各種格例，使官吏有所持循。