春節(jié)和年的概念，最初的含意來自農(nóng)業(yè)，古時人們把谷的生長周期稱為“年”，《說文。禾部》：“年，谷熟也”。在夏商時代產(chǎn)生了夏歷，以月亮圓缺的周期為月，一年劃分為十二個月，每月以不見月亮的那天為朔，正月朔日的子時稱為歲首，即一年的開始，也叫年，年的名稱是從周朝開始的，至了西漢才正式固定下來，一直延續(xù)到今天。但古時的正月初一被稱為“元旦”，直到中國近代辛亥革命勝利后，南京臨時政府為了順應農(nóng)時和便于統(tǒng)計，規(guī)定在民間使用夏歷，在政府機關、廠礦、學校和團體中實行公歷，以公歷的元月一日為元旦，農(nóng)歷的正月初一稱春節(jié)。